Site lovecraftiens de Nouvelle-Angleterre

Les sites présentés ci-dessous représentent des lieux auxquels fait référence H. P. Lovecraft dans ses histoires et dans ses lettres.

Boston et Cambridge

Boston est la capitale du Massachussets, et une ville avec beaucoup de points d'intérêt historique. Cambridge est la ville qui lui fait face de l'autre côté de la Charles River.

La tombe des Mathers, cimetière de Copp's Hill, Boston

« Le cimetière de Copp's Hill, qui ne doit pas être très éloigné de cette maison, était un lieu de prédilection. » (H. P. Lovecraft, "Le modèle de Pickman")

Ce cimetière, le deuxième plus ancien de la ville et l'un des plus vieux cimetières de la Nouvelle-Angleterre, a la particularité de contenir la tombe de la famille Mather. Increase Mather (1639-1723), Cotton Mather (1663-1728) et Samuel Mather (1706-1785) sont tous enterrés ici.

La bibliothèque Harry Elkins Widener Memorial, Université de Harvard, Cambridge

« L'horreur de Dunwich elle-même se produisit entre Lammas et l'équinoxe de 1928, et le Dr Armitage fut parmi ceux qui assistèrent à son monstrueux prologue. Entre-temps, il avait entendu parler du voyage grotesque de Whateley à Cambridge, et de ses efforts frénétiques pour emprunter ou copier le Necronomicon à la bibliothèque Widener. Ces efforts avaient été vains, car Armitage avait lancé des avertissements de la plus haute intensité à tous les bibliothécaires ayant en charge le redoutable volume. » ("L'abomination de Dunwich", 1928)

Cette bibliothèque a été nommée d'après un ancien élève de Harvard qui a péri à bord du Titanic. La Widener est la plus grande bibliothèque universitaire du monde. Bien que la salle de référence et d'autres parties de la bibliothèque soient accessibles au public, les rayonnages eux-mêmes ne le sont pas, la Widener étant une bibliothèque privée. Vous pouvez au moins consulter le Necronomicon dans le catalogue HOLLIS.

Gloucester

Gloucester est situé sur le cap Ann, « un promontoire rocheux qui s'avance de la côte du Massachusetts vers l'océan Atlantique Nord ».

Le bâtiment commémoratif de la Légion, poste n° 3 de Lester S. Wass, place de la Légion américaine.

« Le bus était arrivé à une sorte de hall ouvert ou de point radial avec des églises sur deux côtés et les restes délabrés d'un green circulaire au centre, et je regardais une grande salle à piliers sur la jonction de droite devant moi. La peinture blanche de la structure était maintenant grise et écaillée, et l'enseigne noire et or sur le fronton était si effacée que je ne pouvais que difficilement distinguer les mots "Ordre ésotérique de Dagon". Il s'agissait donc de l'ancienne salle maçonnique, désormais livrée à un culte dégradé... On ne doit pas, par exemple, s'attarder autour de la raffinerie Marsh, ni autour des églises encore utilisées, ni autour de la salle à piliers de l'Ordre de Dagon à New Church Green. » ("Le cauchemar d'Innsmouth", 1931)

Ce bâtiment a été construit en 1844-45, et a été l'hôtel de ville original de Gloucester jusqu'en 1867. Ensuite, il a abrité l'école Forbes jusqu'en 1919, date à laquelle la Légion américaine l'a repris. Bien que le bâtiment soit tombé dans un triste état de délabrement, il a depuis été magnifiquement restauré.

Maison Sargent-Murray-Gilman-Hough

« Oui, il y a un hôtel à Innsmouth, la Maison Gilman, mais je ne crois pas qu'il puisse valoir grand chose. Je ne vous conseillerais pas de l'essayer. » ("Le cauchemar d'Innsmouth", 1931)

« La maison Sargent & c. a dû vous donner une excellente idée d'un intérieur colonial typique de la période moyenne... » (Lettre à Miss Helen V. Sully, 26 juillet 1933)

Dans son article, "J'ai trouvé Innsmouth !" (Crypte de Cthulhu n° 57), Will Murray postule que cette maison historique, construite vers 1760, a été l'inspiration de Lovecraft pour l'hôtel Gilman House dans "Le Cauchemar d'Innsmouth". Cependant, la Maison Gilman est au moins haute de 5 étages et compte au moins 28 chambres par étage. Une explication plus simple est que Gilman est un nom commun dans le comté d'Essex, en particulier à Cape Ann.

"Mother Ann"

« Quant à ce promontoire rocheux, la côte au nord de Boston est composée de hautes falaises rocheuses qui, en plusieurs endroits, s'élèvent à des altitudes considérables comme des promontoires audacieux. Bien sûr, cependant, il n'y a rien d'aussi vertigineux que le siège légendaire de l'étrange Haute Maison. Si j'avais un promontoire en tête lorsque j'ai écrit ce conte, c'était le promontoire près de Gloucester appelé "Mother Ann" - bien qu'il n'ait pas le même rapport avec la ville que ma mystérieuse falaise avec "Kingsport". » (Lettre à August Derleth, 6 novembre 1931)

L'emplacement de "Mother Ann" a été débattu pendant un certain temps, et il a même été suggéré par Peter Cannon que Lovecraft faisait référence à Mount Ann, une grande colline sur Cape Ann. Cependant, on peut trouver Mother Ann en empruntant Eastern Point Boulevard jusqu'à sa conclusion au Eastern Point Light. Mother Ann est un affleurement rocheux qui ressemble à la silhouette d'une femme plantureuse.

Hadley

Hadley est une petite ville à l'ouest du Massachussets, sur la rivière Connecticut.

Musée de la ferme Hadley, presse à cidre

« Les plus anciens de tous sont les grands cercles de colonnes de pierre grossièrement taillées au sommet des collines, mais ils sont plus généralement attribués aux Indiens qu'aux colons. Des dépôts de crânes et d'ossements, trouvés à l'intérieur de ces cercles et autour de l'imposant rocher en forme de table sur Sentinel Hill, soutiennent la croyance populaire selon laquelle ces endroits étaient autrefois les lieux de sépulture des Pocumtucks, même si de nombreux ethnologues, faisant fi de l'absurdité d'une telle théorie, persistent à croire que les restes sont caucasiens. » ("L'abomination de Dunwich", 1928)

Ostensiblement, cette roche est une presse à cidre. Certains supposent qu'il s'agit en fait d'un autel sacrificiel, bien que la nécessité d'une "rainure d'écoulement du sang" ne soit pas claire.

Haverhill

Haverhill est une petite ville sur la Merrimack River, près de la frontière du New Hampshire.

Le cimetière de Pentucket

« C'est ici que repose la précieuse poussière de M. Nathanael Peaslee Junior, le fils unique et désirable de M. Nathl Peaslee qui, avec réconfort, a quitté les joies prometteuses des possessions terrestres dans l'espoir d'une gloire bien plus grande et éternelle, le 9 septembre 1730, à l'âge de 27 ans. »

À plusieurs reprises, Lovecraft s'est rendu à Haverhill, généralement pour rendre visite à une de ses connaissances, C. W. Tryout Smith. Peaslee est un nom bien connu à Haverhill, et il est possible que Lovecraft, lors d'une de ses promenades dans la ville, ait aperçu cette pierre.

Ipswich

Ipswich est une petite ville située sur les rives de la rivière Ipswich. La Société historique d'Ipswich a une page avec des informations sur la maison de John Whipple, une maison du 17ème siècle que Lovecraft mentionne dans ses lettres.

Marblehead

Marblehead est située sur une péninsule de terre juste au sud de Salem qui s'avance dans l'océan Atlantique. Lovecraft commentait souvent dans ses lettres que Marblehead était l'une de ses villes préférées, disant qu'il y vivrait s'il n'habitait pas déjà à Providence. Pour un examen approfondi de la Marblehead lovecraftienne, voir l'article de Donovan K. Loucks, "Antique Dreams : Marblehead and Lovecraft's Kingsport".

Old Burial Hill

« Au-dessus de tout le reste de la scène s'élevait une colline sur laquelle reposaient les rudes ancêtres du hameau, et qui fut par conséquent nommée Old Burying Hill... Et au sommet de tout cela se trouvait la colline Old Burying Hill, où les sombres pierres tombales griffaient la neige vierge comme les ongles décomposés d'un gigantesque cadavre. » (Lettre à Reinhardt Kleiner, 11 janvier 1923)

« À côté de la route, à sa crête, un sommet encore plus élevé s'élevait, morne et balayé par le vent, et je vis que c'était un cimetière où les pierres tombales noires s'enfonçaient de façon macabre dans la neige comme les ongles décomposés d'un cadavre gigantesque. » ("Le Festival", 1923)

Ce cimetière a été créé en 1638, c'est l'un des plus anciens cimetières de Nouvelle-Angleterre. « Six cents héros révolutionnaires et plusieurs anciens pasteurs ont été enterrés au sommet de la colline. »

Bowen House

« ... Je me suis hâté de traverser Back Street jusqu'à Circle Court, et de traverser la neige fraîche sur le seul trottoir en dalles de la ville, jusqu'à l'endroit où Green Lane débouche derrière la Market House... la septième maison à gauche dans Green Lane, avec un ancien toit en pointe et un deuxième étage en saillie, le tout construit avant 1650. Il y avait de la lumière à l'intérieur de la maison quand je l'ai découverte, et j'ai vu aux vitres en diamant des fenêtres qu'elle avait dû rester très proche de son état antique. La partie supérieure surplombait l'étroite rue gazonnée et rejoignait presque la partie surplombante de la maison d'en face, de sorte que je me trouvais presque dans un tunnel, le pas de porte bas en pierre étant entièrement libre de neige. Il n'y avait pas de trottoir, mais de nombreuses maisons avaient des portes hautes auxquelles on accédait par des escaliers doubles avec des rampes en fer. C'était une scène étrange, et comme j'étais étranger à la Nouvelle-Angleterre, je n'en avais jamais connu de semblable auparavant. Bien qu'elle me plût, je l'aurais mieux appréciée s'il y avait eu des traces de pas dans la neige, des gens dans les rues et quelques fenêtres sans rideaux tirés. » ("Le Festival", 1923)

Ce bâtiment particulier a été construit en 1695 par William Waters.

St. Michael's Episcopal Church

« Il y avait un espace ouvert autour de l'église, en partie un cimetière avec des arbres spectraux, et en partie une place à moitié pavée, balayée par le vent et presque dépourvue de neige, et bordée de maisons d'un archaïsme malsain, avec des toits en pente et des pignons en surplomb. Des feux de mort dansaient au-dessus des tombes, révélant des vues horribles, mais ne projetant étrangement aucune ombre. Au-delà du cimetière, là où il n'y avait pas de maisons, je pouvais voir le sommet de la colline et observer le scintillement des étoiles sur le port, mais la ville était invisible dans l'obscurité. De temps en temps seulement, un cor des Alpes se balançait horriblement dans les ruelles sinueuses pour rattraper la foule qui se glissait maintenant sans voix dans l'église. » ("Le Festival", 1923)

« Et le cimetière de St. Michael, où, au crépuscule, des ombres hideuses se cachent parmi les saules touffus du coin le plus éloigné, et font une danse macabre sur le sommet des vieilles dalles d'ardoise dès que la lune se couche ! » (Lettre à Frank Belknap Long, 23 juin 1923)

« Attention aux carillons fendus de St Toad ! » ("Les Fungi de Yuggoth", 1929-1930)

Cette église a été érigée en 1714 avec des matériaux apportés d'Angleterre. Lorsque la nouvelle de la Déclaration d'Indépendance est parvenue à Marblehead, la cloche de l'église a été actionnée jusqu'à ce qu'elle se fissure. Elle a ensuite été refondue par Paul Revere lui-même et est toujours utilisée. L'église possède toujours un petit cimetière sur son côté est. Sur le côté d'un bâtiment voisin se trouve un panneau qui indique que Summer Street était anciennement "Frog Lane".

Newburyport

Newburyport est une jolie ville située près de l'embouchure de la rivière Merrimack. La bibliothèque publique de Newburyport, que le narrateur de "The Shadow over Innsmouth" a visitée, a un site web très attrayant.

Historical Society of Old Newbury and Cushing House Museum

« Le plus intéressant de tous était une référence rapide aux étranges bijoux vaguement associés à Innsmouth. Ils avaient manifestement impressionné toute la campagne plus que légèrement, car il était fait mention de spécimens dans le musée de l'Université Miskatonic à Arkham, et dans la salle d'exposition de la Société historique de Newburyport... La collection était en effet remarquable, mais dans mon humeur actuelle, je n'avais d'yeux que pour l'objet bizarre qui scintillait dans un coin de placard sous les lumières électriques. Il n'était pas nécessaire d'être excessivement sensible à la beauté pour que je sois littéralement étourdi par la splendeur étrange et surnaturelle de cette fantaisie opulente et étrangère qui reposait là sur un coussin de velours violet. Même maintenant, je peux à peine décrire ce que j'ai vu, bien qu'il s'agisse clairement d'une sorte de diadème, comme l'avait dit la description. Elle était haute à l'avant, avec une périphérie très large et curieusement irrégulière, comme si elle avait été conçue pour une tête au contour elliptique presque effrayant. Le matériau semblait être principalement de l'or, bien qu'un étrange lustre léger laissait présager un alliage étrange avec un métal tout aussi beau et difficilement identifiable. Son état était presque parfait, et l'on aurait pu passer des heures à étudier les dessins frappants et déroutants - certains simplement géométriques, d'autres purement marins - gravés ou moulés en haut-relief sur sa surface avec un savoir-faire d'une habileté et d'une grâce incroyables... Il y avait deux brassards, un diadème et une sorte de pectoral, ce dernier portant en haut-relief certaines figures d'une extravagance presque insupportable. » ("Le cauchemar d'Innsmouth", 1931)

Au sous-sol du musée de la maison Cushing se trouve une statue en bois destinée à l'origine à servir de figure de proue à un navire. Elle a été sculptée au milieu des années 1800 par Thomas Wilson, un sculpteur sur bois, et a été utilisée comme publicité au-dessus de son magasin du 8 Strong Street. Un homme nommé Barron l'a achetée vers la fin du siècle et l'a déplacée dans le jardin d'Ellen Todd. À l'origine, la statue avait ses robes peintes en violet, et son diadème, ses brassards et les feuilles autour du cou étaient peints en or.

Masonic Hall

Dans son ouvrage "The H. P. Lovecraft Companion", Philip A. Shreffler affirme que ce bâtiment a servi de base à la salle de "l'Ordre ésotérique de Dagon" dans "The Shadow over Innsmouth" ("Le Cauchemar d'Innsmouth", 1931). Ce bâtiment relativement récent a été construit sur Green Street en 1928, trois ans seulement avant que HPL n'écrive l'histoire. Sa nouveauté en fait un candidat peu probable.

Salem & Danvers

Salem et Danvers ont été le centre de l'hystérie de sorcellerie de 1692. Salem est dotée d'une grande richesse architecturale des 17ème et 18ème siècles, dont les maisons Crowninshield-Bentley et Derby mentionnées ci-dessous sont des exemples.

La Maison de la Sorcière de Salem

« J'ai visité la Old Witch House, que l'on dit avoir été habitée par le révérend Roger Williams avant sa venue à Providence-Plantations... » (Lettre à Reinhardt Kleiner, 11 janvier 1923)

... ("La maison de la sorcière", 1932)

Cette maison, construite et habitée par Jonathan Corwin, a été le lieu de nombreuses inquisitions de sorcières réputées dans l'hystérie de Salem.

Crowninshield-Bentley House, à Salem

« Asenath avait acheté l'ancienne maison Crowninshield à la campagne, au bout de High Street, et ils se proposaient de s'y installer après un court voyage à Innsmouth, d'où trois domestiques et quelques livres et articles ménagers devaient être amenés. » ("Le monstre sur le seuil", 1933)

Construit en 1727 par le capitaine John Crowninshield, ce bâtiment de trois étages a été déplacé au Peabody-Essex Museum.

Derby House, à Salem

« Nous avons discuté de certains arrangements possibles pour son retour dans le manoir de Derby, et j'espérais qu'il ne perdrait pas de temps pour faire ce changement. Il n'a pas appelé le lendemain soir, mais je l'ai vu fréquemment au cours des semaines suivantes. Nous parlions le moins possible de choses étranges et désagréables, mais nous discutions de la rénovation de la vieille maison Derby et des voyages qu'Edward promettait de faire avec mon fils et moi l'été suivant. » ("Le monstre sur le seuil", 1933)

Cette maison en briques, la plus ancienne de Salem, a été construite en 1762 par Richard Derby pour son fils, Elias Hasket Derby, le premier millionnaire d'Amérique.

Le cimetière de Charter Street, à Salem

« ...vous savez que Pickman vient de la vieille souche de Salem, et avait un ancêtre sorcier pendu en 1692. » ("Le modèle de Pickman", 1926)

« Le pauvre petit Nat [Nathaniel Mather, frère cadet de Cotton] est mort à 19 ans - j'ai vu sa pierre tombale dans le vieux cimetière de la rue Charter à Salem. Il a eu la chance d'échapper à la vie en 1688, et son épitaphe (un hommage à son apprentissage prodigieux) se lit avec des pathos inconscients : "Une personne âgée qui n'avait vu que 19 hivers dans le monde". » (Lettre à Robert E. Howard, 4 octobre 1930)

Sur l'une des pierres du cimetière, on peut lire : "C'est ici que repose le corps de M. Caleb PICKMAN, décédé le 4 juin 1737 (après avoir été frappé par la foudre) à l'âge de 22 ans. Mon temps est dans ta main, O Souviens-toi que ma vie est du vent."

Asile d'Aliénés Criminels, à Danvers

« Avant longtemps, j'étais presque un dévot et j'écoutais pendant des heures, comme un écolier, les théories artistiques et les spéculations philosophiques assez folles pour le qualifier pour l'asile de Danvers. » ("Le modèle de Pickman", 1926)

« J'ai entendu parler personnellement de plus d'un homme d'affaires ou du gouvernement qui a disparu là-bas, et il y a des rumeurs sur un homme qui est devenu fou et qui est maintenant à Danvers. » ("Le cauchemar d'Innsmouth", 1931)

Les deux premiers NecronomiCons, une convention consacrée au Mythe de Cthulhu et à H. P. Lovecraft, ont eu lieu au Sheraton Tara Resort, à environ un mile au nord de l'hôpital. Les sinistres tours gothiques de l'hôpital sont visibles de l'hôtel.

Captain Samuel Fowler House, à Danvers

« Informé par l'enseigne qu'il s'agissait de la maison du capitaine Samuel Fowler, construite en 1809, accessible pour huit pence et propriété de la Société pour la préservation des antiquités de la Nouvelle-Angleterre, j'ai frappé fort le heurtoir et j'ai attendu le résultat... Conduit par les spectres sibyllins de la noblesse décadente, j'ai exploré la maison de la cave au grenier. Ses décorations sont d'une beauté inégalée, et ses meubles, ses ornements, sa porcelaine et son argenterie sont indescriptibles. De beaux portraits ancestraux, des vêtements anciens d'une grande richesse, des dentelles inestimables et d'autres vestiges coloniaux de la domesticité - tout cela rappelle étrangement une prospérité passée dont le présent se moque. On m'a permis de revêtir une casquette que le capitaine Fowler portait pendant la guerre de 1812 et un manteau civil à queue d'aronde de la même époque - un vêtement de couleur crème qui m'allait à merveille et qui montrait que le bon capitaine était un vieux gentleman aussi robuste que votre grand-père. » (Lettre à Frank Belknap Long et Alfred Galpin, 1er mai 1923)

Brattleboro, Vermont

Dixon House

« La dernière image était celle de la maison d'Akeley elle-même, une jolie maison blanche de deux étages et un grenier, vieille d'environ un siècle et quart, avec une pelouse bien entretenue et un chemin bordé de pierres menant à une porte géorgienne sculptée avec goût. » ("Celui qui chuchotait dans les ténèbres", 1930)

Lovecraft et Vrest Orton ont loué cette maison en juin 1928.

Townshend, Vermont

Townshend Post Office

« R. F. D. #2, Townshend, Windham Co., Vermont. » ("Celui qui chuchotait dans les ténèbres", 1930)

C'est depuis ce bureau de poste que Henry Akeley aurait reçu et envoyé son courrier.

North Salem, New Hampshire

Mystery Hill

Le "Stonehenge américain" est situé à proximité de North Salem.

Construite par une culture amérindienne ou par une population européenne migrante ? Personne ne le sait avec certitude. Dédale de chambres, de murs et de lieux de rencontre cérémoniels, vieux de plus de 4 000 ans, le Stonehenge américain est très probablement la plus ancienne construction humaine des États-Unis.

Tout comme Stonehenge en Angleterre, l'America's Stonehenge a été construit par des peuples anciens connaissant bien l'astronomie et la construction en pierre. Il a été déterminé que le site constitue un calendrier astronomique précis. Il était, et peut toujours être, utilisé pour déterminer les événements solaires et lunaires spécifiques de l'année.

Diverses inscriptions ont été trouvées sur le site, notamment en ogham, en phénicien et en écriture punique ibérique. Le Dr Barry Fell, de l'université de Harvard, a effectué un travail approfondi sur les inscriptions trouvées sur le site.

Providence est une ville si chère au cœur de Lovecraft, qu'elle fait l'objet d'un article séparé...